Od samego początku Rolls-Royce charakteryzował się nie tylko elegancją, kunsztem wykonania i najwyższą jakością inżynierii, ale także indywidualizmem, buntowniczą postawą i gotowością do przeciwstawiania się konwencjom. Ducha tego uosabiali sami założyciele marki. Chociaż ich pochodzenie było bardzo odmienne, zarówno Sir Henry Royce, jak i Charles Stewart Rolls dążąc do wielkości odrzucili ograniczenia wynikające z ich statusu.
fot. Rolls-Royce
• Rolls-Royce Motor Cars świętuje 10-lecie Black Badge, który zadebiutował w 2016 r.
• Black Badge ustanowił odważny wzorzec dla nowoczesnego superluksusu, który znalazł oddźwięk w całej branży
• Obecna oferta Black Badge obejmuje modele Spectre, Ghost i Cullinan
• Duch i charakter Black Badge wywodzą się z czarnego Phantoma V z 1964 r. należącego do Johna Lennona
• 1928 20 H.P. z czarnym grillem i figurką Spirit of Ecstasy jako wczesny precedens estetyczny dla Black Badge
• Black Badge zainspirował zamówienia Bespoke w stylistyce gier, sneakersów i street artu
Henry Royce pokonał ubóstwo, chorobę i brak formalnego wykształcenia, aby stać się jednym z najwybitniejszych inżynierów świata, stworzyć to, co media opisują jako „najlepsze samochody świata”, i ostatecznie otrzymać tytuł szlachecki za swoje osiągnięcia. Charles Rolls, urodzony arystokrata, wykształcony na Uniwersytecie Cambridge, mógł wieść życie pełne przywilejów. Zamiast tego wybrał niebezpieczeństwo i reżim wczesnych wyścigów samochodowych i lotów samolotem, stając się pionierem w obu tych dziedzinach. Dzisiaj obaj panowie zostaliby określeni mianem przełomowych wizjonerów, którzy odważyli się działać inaczej i dzięki temu ukształtowali świat.
Ta sama idea wyrażania siebie i twórczego buntu od tamtej pory przewija się w historii Rolls-Royce'a. Najbardziej współczesnym i najwyraźniejszym jej uosobieniem jest Black Badge, alter ego marki.
WCZESNY PRECEDENS: ROLLS-ROYCE 20 H.P. BREWSTER BROUGHAM z 1928 r.
Samochód, którego śmiałe specyfikacje wyprzedziły estetykę Black Badge o prawie sto lat. W 1928 roku został dostarczony Rolls-Royce 20 HP Brewster Brougham wyposażony w niezwykle nietypowy dodatek: figurka Spirit of Ecstasy i kratka grilla były wykończone w kolorze czarnym, a nie tradycyjnym jasnym metalem. Takie wykończenie było wyjątkowe w czasach, gdy polerowany chrom symbolizował nowoczesność i prestiż. Jednak w tym przypadku klient wybrał ciemniejszy, bardziej wyrazisty wygląd, wyprzedzając o prawie sto lat kod estetyczny, który później zdefiniował Black Badge.
Samochód został zamówiony przez J. E. Aldreda, założyciela Rolls-Royce of America, Inc. Skonfigurowany w Nowym Jorku pod koniec lat 20. XX wieku, odzwierciedlał gusta nowego, kosmopolitycznego pokolenia, które wyrażało swój sukces poprzez odważne, progresywne wzornictwo. Ta wrażliwość wykraczała poza samochody: Aldred zlecił później budowę charakterystycznego budynku Aldred Building w Montrealu, imponującej wieży w stylu art déco, charakteryzującej się geometrycznymi formami i bogatym, efektownym wnętrzem.
PIERWSZY PRAWDZIWY WYRAZ: ROLLS-ROYCE PHANTOM V z 1964 roku
Chociaż elementy we wcześniejszych samochodach zapowiadały tę mroczną estetykę, ducha Black Badge można doszukać się szczególnie w jednym, niezwykłym samochodzie. W 1964 roku zespół The Beatles wydał album „A Hard Day’s Night” umacniając tym samym swoją pozycję najsłynniejszego zespołu na świecie. W grudniu tego samego roku John Lennon zamówił nowego Rolls-Royce’a Phantoma V w firmie R. S. Mead z Maidenhead. Zastrzegł, że samochód powinien być całkowicie czarny, zarówno wewnątrz, jak i na zewnątrz, łącznie z elementami wykończonymi zazwyczaj chromem lub stalą nierdzewną. Zbudowany przez firmę Mulliner Park Ward, jego Phantom V został dostarczony w głębokiej czerni z połyskiem, łącznie z zderzakami i felgami. Jedynie kratka Pantheon i Spirit of Ecstasy pozostały chromowane.
Samochód posiadał również przyciemniane, odbijające światło szyby Triplex Deeplight w tylnych drzwiach, tylnych bocznych szybach, tylnej szybie i wewnętrznej przegrodzie. Lennon wyjaśnił to w wywiadzie dla magazynu Rolling Stone w 1965 roku: „To na wypadek, gdybyś wracał do domu późno. Jeśli wraca się do domu w świetle dziennym, w samochodzie nadal jest ciemno. Wystarczy zamknąć wszystkie okna i nadal jesteś w klubie”.
Wnętrze tylnej części samochodu wykończono czarną tkaniną Bedford cord i czarnymi nylonowymi dywanikami, natomiast przednia część została pokryta czarną skórą. Samochód był wyposażony w elektryczne anteny do radia i telewizora Perdio Portarma, a także siedem czarnych dopasowanych walizek. Istnieją doniesienia o gramofonie, lodówce, telefonie, a nawet wysuwanym łóżku, ale mogły one zostać dodane później.
Ten samochód, bezkompromisowy w swoich wywrotowych zamiarach i bezsprzecznie wyjątkowy, jest obecnie uważany za duchowego przodka Black Badge.
fot. Rolls-Royce
NOWA GENERACJA
Potrzeba było ponad pół wieku i rewolucji technologicznej, aby ta estetyka ponownie stała się wyrazem buntu w świecie luksusu. Na początku drugiej dekady lat 2000. nowa generacja przedsiębiorców zaczęła zwracać się do Rolls-Royce'a. Osiągnęli sukces w młodym wieku, często wykorzystując nowe technologie, które miały definiujący wpływ na poszczególne branże. Bez skrupułów wykorzystywali swoje wpływy, domagając się produktów o wyjątkowej jakości wykonania i bezkompromisowych doświadczeń, ale z dynamiczną przewagą i buntowniczym nastawieniem, które odzwierciedlało ich życie, ambicje i śmiałość. Ich gust zdefiniował nowe kodeksy luksusu: ciemniejszą estetykę, bardziej asertywny charakter i odważniejsze wzornictwo.
Najważniejsza marka superluksusowa na świecie, jaką jest Rolls-Royce, naturalnie ich przyciągała, a oni doceniali jej potężny silnik V12, imponujący design i niezrównaną paletę materiałów. Żądali jednak bardziej przełomowego podejścia, które odzwierciedlałoby ich osobisty świat: dramatyczny, ekspresyjny i bezkompromisowo nowoczesny.
WSPANIAŁE ALTER EGO (łac. drugie ja)
Opracowanie oficjalnej odpowiedzi dla tej grupy klientów było przedmiotem ostrożnej wewnętrznej debaty. Wymagało stworzenia dedykowanej przestrzeni w ramach marki dla bardziej odważnej ekspresji Rolls-Royce'a, która mogłaby współistnieć z jej współczesną, inspirowaną klasyką i cenioną na całym świecie tożsamością. Wynikiem debaty było Black Badge.
Te samochody Bespoke wprowadziły nowe, żywe kolory i zaawansowane materiały, którym towarzyszył bardziej dynamiczny, zwinny i dźwięczny charakter, dostosowany do potrzeb kierowców, chcących samemu korzystać z mocy Rolls-Royce'a, zamiast być wożonymi przez szofera. Aby wyrazić swoje zaangażowanie w spełnienie oczekiwaniań tej grupy osób, projektanci pokryli czernią najcenniejsze atuty marki – figurkę Spirit of Ecstasy, kratkę Pantheon i podwójne „odznaczenie honorowe” R.
Samochody Black Badge otrzymały również własny symbol: matematyczny znak nieskończoności, oznaczający narodziny odrębnego wszechświata w ramach marki Rolls-Royce. Symbol ten przywołuje na myśl pozornie niekończącą się moc dostrojonych silników V12, a także oddaje hołd Sir Malcolmowi Campbellowi, który w latach 30. XX wieku pilotował hydroplan Blue Bird K3 z silnikiem Rolls-Royce'a, osiągając rekordową prędkość 130 mil na godzinę. Hydroplan ten nosił ten sam emblemat i wyrażał tę samą śmiałą postawę.
INŻYNIERIA CIEMNOŚCI
Projektanci Rolls-Royce'a chcieli zaprezentować światu tę nową, odważną ekspresję marki w charakterystyczny sposób: w jednym z najciemniejszych odcieni czerni w branży motoryzacyjnej. Aby go uzyskać, 100 funtów (45 kg) farby zostało rozpylone i nałożone na naładowaną elektrostatycznie karoserię, a następnie wysuszone w piecu. Potem samochód pokryto dwiema warstwami lakieru bezbarwnego, a następnie czterech rzemieślników ręcznie wypolerowało go, aby uzyskać charakterystyczne dla marki wykończenie o wysokim połysku.
Trwająca od trzech do pięciu godzin operacja była całkowicie nieznana w produkcji masowej, ale stworzyła estetykę o wyjątkowej i niezrównanej intensywności. Ta głębia ciemności stanowiła również idealne tło dla jasnej, kontrastowej, ręcznie malowanej linii Coachline.
Aby dopasować się do dramatycznego wyglądu karoserii, zespół projektantów, inżynierów i rzemieślników marki Rolls-Royce współpracował nad opracowaniem procesu, który pozwala na przedstawienie w kolorze czarnym charakterystycznych elementów marki, takich jak wypolerowana figurka Spirit of Ecstasy i kratka Pantheon Grille. Zamiast malować te ikony, do tradycyjnego procesu chromowania wprowadzono specjalny elektrolit chromowy, który jest nakładany na podłoże ze stali nierdzewnej, pociemniając wykończenie. Jego ostateczna grubość wynosi zaledwie jeden mikrometr – około jednej setnej szerokości ludzkiego włosa. Każdy z tych elementów zanim został zamontowany w samochodzie został precyzyjnie ręcznie wypolerowany, aby uzyskać lustrzane czarne chromowanie.
Specjalnie zaprojektowane felgi Black Badge podkreślają sylwetkę i prezencję samochodu, sygnalizując jego bardziej intensywny, dynamiczny charakter uzyskany dzięki to specjalnemu dostosowaniu silnika. Kalibracja zwiększyła moc i moment obrotowy układu napędowego marki. Wprowadzono unikalne kalibracje skrzyni biegów i przepustnicy, aby lepiej wykorzystać tę zwiększoną moc, obniżono, wzmocniono i subtelnie usztywniono podwozie oraz zamontowano charakterystyczny układ wydechowy, który zapowiada pojawienie się Black Badge.
Wszystkie samochody Rolls-Royce są wyposażone w dyskretny przycisk „Low” na dźwigni zmiany biegów, który pozwala kierowcy utrzymać niższe biegi w razie potrzeby. W samochodach Black Badge istniejąca kontrola została ponownie skalibrowana, aby uzyskać dostęp do dodatkowej rezerwy mocy, odzwierciedlając subtelne i przemyślane podejście inżynierów Rolls-Royce'a do tej modyfikacji.
Z myślą o wnętrzu opracowano nowe materiały, które odzwierciedlają dynamiczny charakter samochodów Black Badge, czerpiąc ze świata lotnictwa. Rzemieślnicy Rolls-Royce'a zbadali powierzchnie, w tym włókno węglowe, z zupełnie nowej perspektywy, doceniając jego skomplikowany splot jako źródło piękna, a nie funkcjonalności. Zostało ono poprzeplatane cienkimi nitkami aluminium o średnicy zaledwie 0,014 mm, a następnie pokryte sześcioma warstwami lakieru, utwardzane przez 72 godziny i ręcznie polerowane do uzyskania głębokiego połysku.
Lustrzane powierzchnie metalowe zostały również przyciemnione, zgodnie z estetyką Black Badge. Elementy wykończenia wnętrza, w tym charakterystyczne dla marki otwory wentylacyjne „eyeball” i listwy głośników Bespoke Audio, zostały poddane obróbce przy użyciu techniki zwanej fizycznym osadzaniem z fazy gazowej, jednego z niewielu procesów barwienia metalu, który gwarantuje, że elementy nie ulegną odbarwieniu ani zmatowieniu z upływem czasu lub w wyniku wielokrotnego użytkowania.
Kiedy klienci po raz pierwszy poznali te samochody, ich reakcja była jednoznaczna: Rolls-Royce, dzięki zastosowaniu bezkompromisowego podejścia do rzemiosła, w połączeniu z odważną, nową filozofią estetyczną, doskonale uchwycił ducha, który chcieli wyrazić.
fot. Rolls-Royce
KANON BLACK BADGE
Legenda Black Badge rozpoczęła się na dobre w 2016 roku wraz z debiutem modeli Wraith i Ghost podczas Salonu Samochodowego w Genewie. Dynamiczny charakter Black Badge został potwierdzony niemal natychmiast. Podczas Goodwood Festival of Speed w tym samym roku kierowca wyścigowy Justin Law wjechał modelem Black Badge Wraith na zalaną deszczem górę i osiągnął jeden z najszybszych czasów w historii samochodów Rolls-Royce’a, plasując się wśród pięciu najszybszych samochodów drogowych weekendu. W ten sposób wyprzedził kilka specjalnie skonstruowanych samochodów sportowych z silnikiem umieszczonym centralnie, pokazując, że Black Badge zapewnia nie tylko intensywne wrażenia wizualne, ale także prawdziwą jakość inżynieryjną.
Po modelach Ghost i Wraith pojawiły się modele Dawn w 2017 roku i Cullinan w 2019 roku. Chociaż samochody Black Badge były często prezentowane w charakterystycznej ciemnej kolorystyce, wielu klientów zainteresowanych alter ego marki, zdecydowało się wyrazić to w żywych, indywidualnych sposobach. Zamówili oni szczególnie żywe barwy nadwozia, wybierając spośród palety prêt-à-porter Rolls-Royce'a obejmującej ponad 44 000 kolorów lub tworząc całkowicie nowe, własne wykończenia Bespoke. Inspiracjami były między innymi żywa limonkowa zieleń przywodząca na myśl australijską żabę drzewną, jasna czerwień inspirowana kwiatami „Ōhi‘a lehua” oraz głęboka, opalizująca purpura zaczerpnięta z egzotycznego motyla Rhetus periander.
Wraz z rozwojem świata Black Badge rozwijały się również związane z nim doświadczenia. Posiadanie samochodu Black Badge zaczęło obejmować spotkania i chwile, które odzwierciedlały śmiałą, przełomową naturę samych samochodów, od immersyjnych przejęć podziemnych klubów muzycznych po starannie wyreżyserowane ceremonie przekazania samochodów w dramatycznych industrialnych sceneriach.
Kulminacją tych działań było wprowadzenie na rynek modelu Black Badge Spectre wraz z ekskluzywną flotą tajnych samochodów. Po premierze Spectre klienci jasno dali do zrozumienia, że z niecierpliwością oczekują na jego wersję Black Badge. W odpowiedzi Rolls-Royce zapewnił wybranej grupie osób wczesny dostęp do tych specjalnie zamówionych samochodów, przed oficjalną premierą w 2025 roku, pod ścisłym warunkiem, że ich posiadanie pozostanie tajemnicą – był to bezprecedensowy gest, odzwierciedlający zarówno zaufanie marki, jak i dyskretnego, buntowniczego ducha tych klientów. Ich jednoznacznie pozytywna reakcja na model Black Badge Spectre oraz śmiałe podejście do tego samochodu, które zostało opracowane zgodnie z ich wizerunkiem, stanowiły silne potwierdzenie mocy najpotężniejszego Rolls-Royce'a w historii.
DEKADA WPŁYWU
W ciągu dziesięciu lat od powstania marki Black Badge, klienci, dla których została ona stworzona, przyjęli Bespoke z takim samym przekonaniem, z jakim po raz pierwszy przekonali się do Rolls-Royce'a. Współpracowali bezpośrednio z projektantami, inżynierami i rzemieślnikami marki, aby przełożyć swoje unikalne kodeksy kolekcjonerstwa i koneserstwa na samochody Black Badge, tworząc projekty, które czerpią inspirację z wpływów wykraczających daleko poza tradycyjne kanony luksusu. Obejmują one kulturę vintage'owych gier wideo i kolekcjonerskie sneakersy, sztukę graffiti, rekordy prędkości na lądzie, wpływowe kluby nocne, a nawet gospodarkę cyfrową.
Godnymi uwagi przykładami tych przełomowych zamówień są: Black Badge Adamas (2018); trylogia Black Badge Neon Nights (2020); Black Badge Landspeed Collection (2021); Black Badge Wraith Black Arrow (2023); Black Badge Cullinan Blue Shadow Private Collection (2023); Black Badge Ghost Ékleipsis Private Collection (2023) oraz Black Badge Ghost Gamer (2025). Duch ten rozszerzył się również na kolekcjonerskie przedmioty marki, w tym drewniany model Cameo i bagaż Rolls-Royce’a, które są teraz dostępne w tej samej przewrotnej odsłonie.
Wraz z rozpoczęciem drugiej dekady istnienia marki Black Badge, wyznaczony przez nią standard znajduje odzwierciedlenie w całym sektorze superluksusowym. Na świecie rośnie popyt na coraz bardziej wyraziste interpretacje marki Black Badge. Rolls-Royce odpowie na to rozszerzeniem oferty, która jeszcze bardziej wzbogaci doświadczenia związane z Black Badge dla tych, którzy nadal kształtują luksus na własnych warunkach.
„Od samego początku Black Badge został stworzony, aby powitać w Rolls-Royce nową generację klientów: osoby, które bez wahania i z przekonaniem wyrażają swój sukces. Obsługując ich z troską i precyzją, które charakteryzują doświadczenie Rolls-Royce'a, sprawiliśmy, że marka stała się atrakcyjna dla wielu klientów, którzy wcześniej mogli jej nie brać pod uwagę. To wsparło zrównoważony i trwały wzrost Rolls-Royce Motor Cars w ciągu dziesięciu lat od wprowadzenia Black Badge. Dowodem sukcesu jest również coś więcej niż tylko nasze własne wyniki: Black Badge stworzył estetyczny i doświadczalny wzorzec, który znajduje odzwierciedlenie w całym sektorze luksusowym. Cieszę się, że będę mógł kierować dalszym rozwojem Black Badge w nadchodzących latach” - powiedział Chief Executive, Rolls-Royce Motor Cars.
Źródło: Magdalena Konstantynowicz, Communications Manager
Auto Fus Group