Dla 13 kandydatów wybranych do eliminacji „młodych kierowców”, organizowanych przez Citroën Racing, Abu Dhabi Racing i tor Yas Marina stawka była wysoka.
fot. Citroen Racing
W ubiegły piątek instruktorzy, kierowcy i jury spotkali się na torze, aby przygotować się i omówić szczegóły na odprawie. Następnie kierowcy udali się na start, aby po raz pierwszy poczuć Citroëna DS3 Racing na zmiennej nawierzchni, łączącej suche i mokre sekcje. W sobotę, dzień zaczął się od treningu fizycznego, przed startem do kilku pierwszych okrążeń rozgrzewkowych.
Procedura selekcji na poważnie zaczęła się popołudniu, wraz z rozpoczęciem mierzonych przejazdów, ze startu lotnego na trudniejszej części toru. Komisja mogła wybrać sześciu kierowców, którzy przechodzili do następnej fazy testów. Po sesji finałowej, składającej się z szeregu ogólnych pytań z wiedzy o sportach motorowych, testów fizycznych i dwóch okrążeń toru na czas, ze startu zatrzymanego, Mohammed Al Mutawaa i Mohammed Al Ali zostali wyłonieni jako dwaj zwycięzcy. Obydwaj będą startować Citroënami DS3 R3, rywalizując w sześciu rundach Middle East Rally Championship 2013 (MERC).
- Kwalifikacje dla młodych kierowców okazały się być bardzo satysfakcjonującym i ciekawym doświadczeniem - skomentował zachwycony Marek Nawarecki, szef działu klienckiego Citroën Racing
- Byliśmy mile zaskoczeni przyjazną atmosferą i silnym duchem zespołu, który panował podczas imprezy. Wszyscy chcieli sobie pomagać i zdobywać doświadczenie – dodał
Po intensywnych, trzydniowych kwalifikacjach, Citroën i Abu Dhabi Racing wybrali utalentowanych, młodych kierowców, którzy w przyszłym sezonie wezmą udział w Middle East Rally Championship w Citroënach DS3 R3. Mohammed Al Mutawaa i Mohammed Al Ali znaleźli się na czele grupy trzynastu kandydatów z całych Zjednoczonych Emiratów Arabskich, po serii testów przeprowadzonych na torze Yas Marina.
Mohammed Al Mutawaa – 20 lat (data urodzenia: 2 grudnia 1992)
Narodowość: Emiraty
Aktualnie studiujący finanse na Zayed University w Dubaju Mohammed ma niemałe doświadczenie w wyścigach na torze. W 2007, został wybrany z grupy 700 młodych kierowców, aby reprezentować Zjednoczone Emiraty Arabskie w Europie, dołączając do Autosport Academy i startując jeden sezon w Formule Renault 1.6L. Startując w Touring Car Championship w sezonie 2009/2010, zakończył jako wicemistrz w United Arab Emirates GT Championship (2010/2011) oraz zdobył drugie miejsce w serii Formula Gulf 1000. Miał również dobre wyniki w kartingu i jest członkiem prestiżowej „FIA Institute Young Driver Excellence Academy”.
- Czuję się zaszczycony i bardzo szczęśliwy, że zostałem wybrany. To świetna okazja do rozpoczęcia startów w rajdach w tak profesjonalnym zespole. Przez trzy dni wiele się nauczyłem i zdobyłem nowe umiejętności, które na pewno będą dla mnie przydatne w przyszłości. Miałem również okazję pracować z zespołem Citroëna, który przekazał mi wspaniałe rady. Chociaż mam pięcioletnie doświadczenie w sportach motorowych, głównie w seriach wyścigowych, to teraz jestem nastawiony na nowe wyzwanie i będę robił wszystko, co w mojej mocy aby jak najlepiej wypaść w przyszłym sezonie - ujawnił młody zwycięzca
Mohammed Al Ali – 23 lata (data urodzenia: 23 stycznia 1989)
Narodowość: Emiraty
Mohammed, absolwent rachunkowości, jest nowicjuszem w motorsporcie, ale stanął na wysokości zadania w procesie selekcji, a wszystko to dzięki dużej determinacji. Zademonstrował również wyjątkową zdolność do szybkiego nadrabiania zaległości. Mimo, że pozostawał w tyle podczas przygotowań w piątek, okazał się jednym z najszybszych, kiedy kierowcy kończyli swoje pierwsze pomiarowe okrążenia.
- Nigdy nie pomyślałem, że będę jednym ze zwycięzców tego wydarzenia. Oczywiście byłem bardzo zdeterminowany by wypaść jak najlepiej i dałem z siebie wszystko, aby wygrać. Przede wszystkim dużo się nauczyłem podczas tych eliminacji. Rady udzielane przez instruktorów były bezcenne i pomogły mi szybko nadrabiać zaległości, kiedy jeździliśmy DS3 Racing. Nie mogę się doczekać rozpoczęcia sezonu – powiedział Ali
Źródło: Marta Turska, Citroen