Po pierwszym etapie Rajdu Sardynii, w którym załogi zespołu Citroën Total Abu Dhabi World Rally Team spisywały się świetnie, rozbudzając duże oczekiwania, etap drugi przyniósł nagłe ochłodzenie. Do mety dotarła tylko jedna z nich - Dani Sordo i Carlos del Barrio, zajmując czwarte miejsce. W klasie WRC2 zwyciężył Robert Kubica, który uplasował się również na dziewiątej pozycji w klasyfikacji generalnej i zdobył swoje pierwsze punkty w Rajdowych Mistrzostwach Świata. Khalid Al-Qassimi zajął 10 miejsce i również on otworzył w tym sezonie swoje konto punktowe.
fot. Citroen Racing
Drugi etap Rajdu Sardynii, pod względem długości zbliżony do pierwszego, składał się z czterech odcinków specjalnych przejeżdżanych po dwa razy. Około godziny 7 rano, kiedy załogi wyjeżdżały z bazy przy porcie w Olbii, kierując się w górzysty interior wyspy, pochmurne niebo nad Sardynią zapowiadało pogorszenie pogody.
Dla Mikko Hirvonena dzień zaczął się doskonale – od 250 wygranej oesowej w jego karierze WRC, zanotowanej na OS9 Monte Olia 1. Jednak na następnym odcinku specjalnym fiński kierowca w wyniku własnego błędu opuścił drogę i nie był w stanie kontynuować jazdy.
„Po pokonaniu zaledwie kilometra na OS Terranova dojechałem za szybko do agrafkowego zakrętu. Samochód wpadł bokiem do głębokiego rowu. Do uratowania się przed wypadkiem zabrakło mi niecałego metra. W pobliżu było wielu kibiców, którzy próbowali nam pomóc, ale nie udało nam się wydobyć samochodu z powrotem na drogę. Wielka szkoda – tym większa, że auto właściwie nie zostało uszkodzone. Przyznaję się do popełnienia głupiego błędu, którego ogromnie żałuję, bo zespół funkcjonował znakomicie i mieliśmy duże szanse na zajęcie drugiego miejsca” – mówił po tym zdarzeniu Hirvonen
W ten sposób Dani Sordo wysunął się na trzecią pozycję w klasyfikacji generalnej. Hiszpan stracił następnie 20 sekund w efekcie obrócenia się na trasie OS11 Monti di Ala’ 1 i spadł na czwarte miejsce.
„Na trasie panowały bardzo trudne warunki; pył wiszący w powietrzu radykalnie skracał widoczność. Wjechałem za szybko na grzbiet, za którym znajdował się zakręt agrafkowy. Silnik zgasł i nie od razu udało mi się uruchomić go na nowo. Ponieważ Latvala był w klasyfikacji tylko o parę sekund za mną, wyprzedził mnie, odbierając trzecie miejsce” – komentował w przerwie serwisowej Sordo
„Teraz zagraża mi Mikkelsen. Muszę utrzymywać wysokie tempo, by bronić czwartej pozycji” - dodał
Pomimo tego, że przewaga była skromna, zespół Citroën Racing postawił na bezpieczeństwo, wybierając rozwiązanie defensywne – wyposażenie każdego z aut w dwa koła zapasowe na popołudniową pętlę. Na OS14 błąd popełnił z kolei rywal Daniego. W tej sytuacji hiszpański kierowca DS3 WRC z numerem startowym 3 musiał już tylko unikać dalszych przygód i dotrzeć do mety.
„Cieszę się, że w rajdzie rozegranym w tak trudnym terenie ustrzegłem się poważnych błędów. Zrobiliśmy tyle, ile byliśmy w stanie i zdobyliśmy punkty dla zespołu. Nie wolno nam poprzestać na tym; musimy pracować dalej, by w drugiej części sezonu poprawić nasze notowania” – powiedział na mecie Sordo
Khalid Al-Qassimi i Scott Martin przez cały rajd wykazywali się ostrożnością i rozsądkiem, dzięki czemu pewnie doprowadzili swojego DS3 WRC w barwach Abu Dhabi Citroën Total World Rally Team do mety, zajmując dziesiąte miejsce w klasyfikacji generalnej. W ten sposób kierowca ze Zjednoczonych Emiratów Arabskich zdobył swoje pierwsze punkty w sezonie 2013.
„To prawda, jednak największą satysfakcję sprawia mi fakt, że jestem na mecie tego trudnego rajdu i że nie popełniłem w nim nawet drobnego błędu” – mówił szejk Al-Qassimi
„Po Rajdzie Akropolu zależało mi na odzyskaniu zaufania do siebie i stopniowym dochodzeniu do wysokiego tempa jazdy. Cel ten uważam za osiągnięty”.
„O ile poprzedni rajd dał nam prawdziwe powody do zadowolenia, wynikami tej rundy nie jestem zachwycony” – przyznał Yves Matton, dyrektor Citroën Racing
„Natomiast poza rezultatem naszych załóg fabrycznych, chciałbym zwrócić uwagę na dojrzałość, jakiej dowiódł na trasie rajdu Robert Kubica. Polski kierowca po raz drugi z rzędu wygrał w klasyfikacji WRC2, pokazując, że posiada wszystkie atuty niezbędne do tego, by stać się wkrótce jednym z najlepszych kierowców rajdowych świata. Będziemy dalej pracowali z nim, aby urzeczywistnić ten imponujący potencjał”.
fot. Citroen Racing
Następna (ósma) runda w kalendarzu Rajdowych Mistrzostw Świata FIA odbędzie się w dniach 1-3 sierpnia w Finlandii.
Nieoficjalna klasyfikacja końcowa na mecie Rajdu Włoch – Sardynia:
- Ogier / Ingrassia VW Polo R WRC 3h22:57,9
- Neuville / Gilsoul Ford Fiesta RS WRC +1:16,8
- Latvala / Antilla VW Polo R WRC +1:48,0
- Sordo / del Barrio Citroën DS3 WRC +3:19,2
- Prokop / Ernst Ford Fiesta RS WRC +8:34,1
- Evans / Bernacchini Ford Fiesta RS WRC +11:51,8
- Kościuszko / Szczepaniak Ford Fiesta RS WRC +11:52,7
- Østberg / Andersson Ford Fiesta RS WRC +13:21,5
- Kubica / Baran Citroën DS3 RRC +16:47,6
- Al-Qassimi / Martin Citroën DS3 WRC +17:19,9
Klasyfikacja oficjalna Kierowców i Producentów w Rajdowych Mistrzostwach Świata FIA 2012 po rundzie 7/13:
Kierowcy:
1. S. Ogier, 154 pkt
2. J.-M. Latvala, 90 pkt
3. T. Neuville, 70 pkt
4. S. Loeb, 68 pkt
5. M. Hirvonen, 61 pkt
6. D. Sordo, 59 pkt
7. M. Østberg, 50 pkt
8. M. Prokop, 37 pkt
9. J. Nowikow, 31 pkt
10. N. Al-Attiyah, 30 pkt
11. A. Mikkelsen, 25 pkt
12. B. Bouffier, 10 pkt
13. J. Hänninen, 8 pkt
14. C. Atkinson, 8 pkt
15. E. Evans, 8 pkt
16. M. Kościuszko, 7 pkt
17. K. Block, 6 pkt
18. S. Wiegand, 4 pkt
19. H. Solberg, 4 pkt
20. B. Guerra, 4 pkt
21. O. Burri, 2 pkt
22. R. Kubica, 2 pkt
Producenci:
1. Volkswagen Motorsport, 220 pkt
2. Citroën Total Abu Dhabi WRT, 174 pkt
3. Qatar M-Sport WRT, 89 pkt
4. Qatar WRT, 89 pkt
5. Jipocar Czech National Team, 39 pkt
6. Abu Dhabi Citroën Total WRT, 33 pkt
7. Volkswagen Motorsport II, 26 pkt
8. Lotos WRC Team, 20 pkt
Wszystkie wyniki pozostają nieoficjalne do czasu oficjalnego zatwierdzenia i ogłoszenia przez FIA.
Źróło: Marie-Pierre Rossi, Communications & Events manager
CITROËN RACING COMMUNICATION
19, Allée des Marronniers - BP3557 - 78035 VERSAILLOS CEDEX - FRANCE
Tel: +33 1 30 84 04 04 - Fax: +33 1 30 84 02 70 www.citroen-wrc.com - www.citroenracingmedia.com