Odcinek testowy przed Rajdem Portugalii odbył się we czwartek rano w pobliżu miejscowości Baltar, 50 kilometrów od Porto. Wśród załóg zespołu Citroën Total Abu Dhabi WRT najszybsi byli Kris Meeke i Paul Nagle, którzy zaliczyli czwarty czas.
fot. Citroen
Trasa odcinka testowego poprzedzającego start Rajdu Portugalii składała się z serii skrzyżowań, fragmentu szerokiej drogi oraz ciasnych zakrętów toru szutrowego w końcowej części. Jednak licząca 4,6 km długości próba, choć tak urozmaicona, nie była reprezentatywna dla warunków, jakie zawodnicy zastaną na prawdziwych odcinkach specjalnych rajdu.
Kris Meeke i Paul Nagle wykonali trzy obowiązkowe przejazdy, po czym pojawili się w serwisie zespołu w Matosinhos, by zmienić ustawienia swojego Citroëna C3 WRC. Z nowymi nastawami Brytyjczycy wyjechali na dwa kolejne przejazdy odcinka i zakończyli jazdy z czwartym czasem, ustępując najlepszym o 0,3 s.
Stéphane Lefebvre i Gabin Moreau dwukrotnie wykonali po dwa przejazdy odcinka. W drugiej próbie zmierzone międzyczasy zapowiadały uzyskanie wyniku plasującego ich w pierwszej dziesiątce. Jednak błąd na nawrocie kosztował zawodników cenne sekundy i ostatecznie zajęli dwunaste miejsce na odcinku.
Craig Breen i Scott Martin wykonali pięć przejazdów. Za trzecim razem udało im się zaliczyć trzynasty czas, gorszy od francuskich kolegów z zespołu o tylko 0,1 sekundy.
Szejk Khalid Al Qassimi i Chris Patterson, debiutujący w Citroënie C3 WRC, również pokonali odcinek testowy pięciokrotnie, robiąc regularne postępy i kończąc próbę zaliczeniem szesnastego czasu.
fot. Citroen
Pod wieczór zawodnicy przejadą przez rampę startową w Guimarães, uczestnicząc w uroczystości rozpoczęcia rajdu. Pierwszy odcinek specjalny zostanie rozegrany na torze rallycrossowym Lousada. Pierwsze załogi wyjadą na trasę o godz. 19:03 (strefa czasowa GMT+1). Po ukończeniu oesu samochody zostaną odstawione na noc do parc fermé.
Źródło Tomasz Mucha, PR Manager Citroën i DS Automobiles