Citroën C3 R5 przestawia się z korsykańskich asfaltów, na których odbył w kwietniu swój imponujący debiut, na szutry tras Rajdu Portugalii. W ten sposób nowy produkt flagowy Citroën Racing staje przed innym wyzwaniem, jednak cel pozostaje niezmienny. Stéphane Lefebvre i jego pilot Gabin Moreau postarają się udowodnić, że Citroën C3 R5 jest w stanie stać się punktem odniesienia w swojej klasie także na nawierzchniach szutrowych.
fot. Citroen
Współczesne samochody rajdowe muszą być szybkie na wszystkich rodzajach nawierzchni – na asfaltach i na szutrach. Konieczność ta stawia przed ich konstruktorami podwójne trudności. Citroën C3 R5 ma za sobą obiecujący debiut na asfaltowych trasach Rajdu Francji na Korsyce, w którym zaliczył najlepsze czasy na dwóch odcinkach specjalnych i dotarł do mety na drugim miejscu w kategorii WRC2. Teraz ten samochód przygotowywany jest do pierwszego występu na trasach szutrowych – na których odbywa się większość rund Rajdowych Mistrzostw Świata.
Cel pozostaje oczywiście bez zmian: odnieść sukces także na tym rodzaju nawierzchni. Tym bardziej, że w międzyczasie najnowsza rajdówka Citroën Racing zapisała na swoim koncie pierwsze zwycięstwo w klasyfikacji generalnej, zwyciężając w Rajdzie Lyon-Charbonnières, jednej z rund rajdowych mistrzostw Francji. Citroën C3 R5 jako jedyny samochód w swojej kategorii posiada zmienną geometrię kół przedniej osi – inną na każdy rodzaj nawierzchni. Rozwiązanie to pozwala całkowicie uniknąć kompromisów w zakresie osiągów.
Stéphane Lefebvre, kierowca fabryczny Citroën Racing, po raz kolejny podejmie się zadania wykazania zalet tego auta. Będzie to dla niego drugi w tym sezonie występ w klasie WRC2, w kraju, w którym czuje się doskonale i na trasach, które lubi. To właśnie w Rajdzie Portugalii, w edycji 2014 – czyli okresie, gdy rajd ten odbywał się w regionie Algarve – utalentowany, 26-letni dziś Francuz po raz pierwszy triumfował w kategorii Junior WRC. Po przeniesieniu rajdu do nowej bazy w okolicach Porto w 2015 r. Stéphane toczył zaciętą walkę o szóste miejsce w edycji 2016. Był to jeden z jego pierwszych występów w WRC na nawierzchni szutrowej – niestety, niezakończony dotarciem do mety. W tym roku Stéphane i jego pilot Gabin Moreau mogą liczyć na znajomość tras rajdu, bowiem nie uległy one zmianie w stosunku do ubiegłego roku. Warto także pamiętać, że na starcie stanie również drugi C3 R5, zgłoszony przez miejscowego zawodnika, José Pedro Fontesa, Rajdowego Mistrza Portugalii w latach 2015 i 2016.
Tomasz Mucha, PR MANAGER
Citroën i DS Automobiles