Dwukrotny mistrz świata po dziewięciu latach wraca do WRC! Marcus Grönholm wystartuje Toyotą Yaris WRC w Rajdzie Szwecji (14-17 lutego). Będzie miał szansę zmierzyć ze swoim wielkim rywalem Sebastienem Loebem.
fot. TGR
Grönholm 5 lutego skończy 51 lat. W 2007 roku przejechał ostatni pełny sezon w mistrzostwach świata, a Rajd Szwecji z 2010 roku jest jego ostatnią przejechaną rundą WRC. Fin, który w 2000 i 2002 roku zdobył mistrzowski tytuł, szykuje się jednak do jednorazowego, na razie, powrotu.
- To ma być dla mnie urodzinowy prezent na świetnych trasach Rajdu Szwecji. Mam z tej imprezy wiele niesamowitych wspomnień i to tu w 2000 roku wygrałem swoją pierwszą rundę WRC - powiedział Fin
fot. TGR
Grönholm zna Yarisa WRC
Grönholm miał wystartować w Szwecji już przed rokiem, ale Toyota nie miała czwartego auta do dyspozycji. W tym sezonie samochód dla Fina jest. Yarisa WRC będzie obsługiwał zespół Toyota Gazoo Racing, ale Grönholm do imprezy zgłasza się prywatnie. Samochód nie jest mu nieznany. W 2017 roku podczas Rajdu Finlandii woził zwycięzców konkursu podczas pokazowych przejazdów ulicznej próby Harju w centrum Jyvaskyli. Choć jechał bez pilota, czasy miał porównywalne z czołowymi ekipami.
- Jak na kierowcę rajdowego to jestem już trochę podstarzały, więc będę jechał stosownie do wieku. Ale ze względu na pozycję startową, będę miał szansę o coś powalczyć - mówi
- On może być naprawdę szybki, szczególnie w Rajdzie Szwecji, który tak bardzo lubi. Potrzebuje się tylko wjeździć w auto podczas testów. Świetnie będzie go zobaczyć w imprezie, którą wygrywał tak wiele razy - powiedział Tommi Makinen, dyrektor Toyota Gazoo Racing WRT
Przed Rajdem Szwecji Grönholm pozna Yarisa WRC bliżej podczas testów.
- Chcę przejechać jak najwięcej kilometrów, by dobrze wyczuć auto. Nie zamierzam bawić się w ustawianie samochodu, skorzystam z tego, co Toyota Gazoo Racing uzna za najbardziej odpowiednie - powiedział
Fin pojedzie ze swoim wieloletnim pilotem Timo Rautiainenem, który obecnie jest wiceprzewodniczącym komisji WRC w FIA. Nowe obowiązki nie są jednak dla niego przeszkodą, a do tego Rautiainen odnowił właśnie swoją licencję pilota rajdowego, bo w styczniowym rajdzie Arctic usiądzie na prawym fotelu Valtteriego Bottasa, kierowcy F1. A potem pojedzie z Grönholmem.
Grönholm kontra Loeb
Dla duetu Finów to będzie okazja do rywalizacji z odwiecznymi rywalami – Sebastienem Loebem i Danielem Eleną. Dziewięciokrotni mistrzowie świata dołączyli w tym roku do zespołu Hyundaia i przejadą sześć rund. Rajd Szwecji będzie jedną z nich. Loeb wygrał go jako pierwszy kierowca spoza Skandynawii, ale z osiągnięciami Grönholma w Szwecji mierzyć się nie może.
fot. TGR
Fin jest też drugi na liście wszech czasów pod względem wygranych w Rajdzie Szwecji. Triumfował tu pięciokrotnie na 15 startów, więcej zwycięstw ma tylko Szwed Stig Blomqvist (siedem). Grönholm wystartował w 152 rajdach WRC, wygrał 30 z nich. Na początku kariery przez dziewięć lat jeździł w mistrzostwach świata rajdowymi Toyotami Celicami i Corollami.
Sezon WRC rozpocznie się od Rajdu Monte Carlo (24-27 stycznia). W barwach Toyota Gazoo Racing w 2019 roku będą jeździć Jari-Matti Latvala, Ott Tänak i Kris Meeke.
Źródło: Monika Kryńska, Menadżer Projektów
complexPR