Sébastien Loeb i Daniel Elena, walczący od piątkowego poranka o prowadzenie w Rajdzie Francji, nie zdołali dotrzeć do mety ostatniego etapu. Załoga Dani Sordo i Carlos del Barrio, również rywalizująca o miejsce na podium, zaliczyła najlepszy wynik wśród zawodników zespołu, zajmując ostatecznie drugą pozycję.
fot. Citroen
Czwarty, ostatni etap Rajdu Francji, obejmujący tylko 50 km jazdy na czas, nie dawał kierowcom zbyt wielu okazji do zmiany pozycji wypracowanych w dniach poprzednich. Czwórka rywali - Jari-Matti Latvala, Dani Sordo, Sébastien Ogier i Sébastien Loeb – mieszcząca się w zakresie pięciu sekund różnicy czasowej, zmuszona była do zaciętej walki od pierwszego do ostatniego metra niedzielnych tras. Ponieważ warunki drogowe były bardzo trudne, wszyscy wybrali na sześć ostatnich odcinków specjalnych rajdu opony Michelin Pilot Sport o miękkiej mieszance.
W zaledwie kilka chwil po tym, jak Sébastien Loeb i Daniel Elena wystartowali na wiodącą wśród winnic trasę oesu Cleebourg, na ekranach monitorów pojawił się niewiarygodny widok Citroëna DS3 WRC z numerem 1 leżącego na dachu na poboczu drogi. Kiedy opadła fala zdumienia i niedowierzania, pozostawało pogodzić się z faktami: faworyt odpadł, nie mogąc kontynuować jazdy po wypadku.
- Nie zajechaliśmy daleko. Wszedłem trochę za szybko w szybki prawy zakręt. W trakcie ostrego hamowania puściła przyczepność tylnej osi, wskutek czego wpadliśmy bokiem do rowu i rolowaliśmy. Wystartowałem do tego odcinka oczywiście z zamiarem atakowania i zdobycia prowadzenia w rajdzie. Szkoda, szkoda dla zespołu i dla publiczności, która przybyła kibicować mi na odcinku Haguenau i nie doczekała się mojego przybycia. Ale i tak będę wspominał tę zaciętą walkę z Danim, Jari-Mattim i Sébastienem – skomentował swoje niepowodzenie Loeb
Kibiców oczekujących Loeba na oesie Haguenau pocieszył fakt, że ich idol przyjechał przywitać się z nimi przed startem odcinka nr 20. Loeb i jego pilot Daniel Elena zjawili się tam Citroënem DS3 Cabrio, by po przejeździe zawodników pokonać swój “domowy” oes, wytyczony ulicami rodzinnego miasta dziewięciokrotnego mistrza świata.
W tej sytuacji Dani Sordo pozostał jedynym kierowcą broniącym szans zespołu Citroën na zwycięstwo. Hiszpan odzyskał przewagę nad Jari-Matti Latvalą, nie był jednak w stanie pokonać bezbłędnie jadącego Sébastiena Ogiera, który prowadził w klasyfikacji generalnej rajdu od pierwszego etapu. Kierowca zespołu Abu Dhabi Citroën Total World Rally Team zachowywał margines bezpieczeństwa, usiłując jednocześnie wywierać presję na lidera. Ten drugi zamiar nie przyniósł skutku i Sordo zakończył rajd na drugim miejscu.
- Przede wszystkim bardzo żałuję, że Sébastien Loeb nie dotarł do mety – powiedział Sordo
- Satysfakcja z pięknej walki byłaby pełniejsza, gdyby mógł walczyć z nami do samej mety. Jeśli chodzi o mnie, bilans tego weekendu jest dla mnie pomyślny, chociaż zajęcie drugiego miejsca to oczywiście tylko częściowy sukces. Jednak jechałem dobrze i nie popełniałem błędów. Być może zabrakło mi więcej pewności siebie w tak trudnych warunkach, jakie panowały na trasie - dodał
Mikko Hirvonen, toczący przez całą niedzielę walkę z Madsem Østbergiem, ukończył rajd na szóstym miejscu.
- Po raz kolejny natrafiliśmy na koszmarne warunki drogowe, w których zdecydowanie nie czułem się dobrze – mówił na mecie Fin
- Moim jedynym powodem do zadowolenia jest dzisiaj dotarcie do mety bez uszkodzenia samochodu. Widzę jednak, że mam przed sobą dużo pracy, by zrozumieć, dlaczego nie zdołałem nawiązać walki z czołówką - dodał
fot. Citroen
- Liczba punktów zdobyta w ten weekend przez zespół Citroën Total Abu Dhabi WRT nie pozostawia nam już szans na zdobycie w bieżącym sezonie tytułu Rajdowego Mistrza Świata w klasyfikacji producentów – przyznał Yves Matton, Dyrektor Citroën Racing
- Nie mamy jednak czego żałować. Różnice dzielące kilku najszybszych zawodników były tak małe, że jedynym wyjściem był ryzykowany atak i próba wywalczenia zwycięstwa. Loeb i Elena starali się o to, nie powiodło się im, co jednak w żaden sposób nie przesłania blasku zakończonej już, wspaniałej kariery tych dwóch zawodników. Dziękujemy dziesiątkom tysięcy kibiców, którzy przybyli na trasy rajdu, by oglądać i dopingować naszych mistrzów. Ich entuzjazm i pasja, z jaką towarzyszyli przez cały weekend naszemu zespołowi pozostaną na długo w naszej pamięci - dodał
Następna (jedenasta) runda w kalendarzu Rajdowych Mistrzostw Świata FIA odbędzie się w dniach 24-27 października w Hiszpanii.
Rajd w liczbach
Nieoficjalna klasyfikacja końcowa na mecie Rajdu Francji:
- Ogier / Ingrassia VW Polo R WRC 2h53:07,6
- Sordo / Del Barrio Citroën DS3 WRC +12,2
- Latvala / Anttila VW Polo R WRC +19,5
- Neuville / Gilsoul Ford Fiesta RS WRC +1:14,1
- Nowikow / Minor Ford Fiesta RS WRC +3:10,9
- Hirvonen / Lehtinen Citroën DS3 WRC +3:37,7
- Mikkelsen / Nagle VW Polo R WRC +4:04,2
- Østberg / Andersson Ford Fiesta RS WRC +4:35,2
- Kubica / Baran Citroën DS3 RRC +9:31,4
- Dumas / Giraudet Ford Fiesta RS WRC +11:55,8
Miejsca Citroënów DS3 WRC i strata do lidera na kolejnych odcinkach specjalnych.
Etapy 1 i 2
Sébastien Loeb
Daniel Elena Mikko Hirvonen
Jarmo Lehtinen Dani Sordo
Carlos del Barrio
OS Klasyfikacja generalna OS Klasyfikacja generalna OS Klasyfikacja generalna
OS1: Strasbourg (4,65 km) 7 / +2,9 7 / +2,9 4 / +1,4 4 / +1,4 1 1
OS2: Klevener 1 (10,66 km) 1 2 / +1,1 8 / +7,2 7 / +7,7 2 / +0,9 1
OS3: Ungersberg 1 (18,26 km) 1 2 / +0,2 6 / +7,2 6 / +13,1 3 / +1,8 1
OS4: Pays d’Ormont 1 (32,34 km) 1 1 9 / +35,3 7 / +48,2 4 / +6,4 4 / +6,2
OS5: Klevener 2 (10,66 km) 4 / +2,7 1 8 / +4,9 7 / +50,4 2 / +0,2 3 / +3,7
OS6: Ungersberg 2 (18,26 km) 5 / +4,6 2 / +2,6 8 / +9,7 7 / +58,1 3 / +2,0 3 / +3,7
OS7: Pays d’Ormont 2 (34,34 km) 5 / +9,6 4 / +12,2 8 / +35,4 7 / +1:33,5 3 / +6,2 2 / +9,9
Etap 3
Sébastien Loeb
Daniel Elena Mikko Hirvonen
Jarmo Lehtinen Dani Sordo
Carlos del Barrio
OS Klasyfikacja generalna OS Klasyfikacja generalna OS Klasyfikacja generalna
OS8: Hohlandsbourg 1 (28,48 km) 4 / +6,0 4 / +16,7 6 / +17,5 7 / +1:49,5 5 / +6,6 2 / +15,0
OS9: Vallée de Munster 1 (16,73 km) 5 / +10,6 5 / +26,2 8 / +20,0 7 / +2:08,4 4 / +2,8 3 / +16,7
OS10: Soultzeren 1 (19,93 km) 1 4 / +19,8 8 / +17,9 7 / +2:19,9 4 / +3,9 3 / +14,2
OS11: Hohlandsbourg 2 (28,48 km) 2 / +2,9 3 / +4,5 6 / +17,2 7 / +2:18,9 3 / +4,0 1
OS12: Vallée de Munster 2 (16,73 km) 4 / +3,7 4 / +7,5 7 / +11,7 7 / +2:29,9 3 / +0,7 1
OS13: Soultzeren 2 (19,93 km) 3 / +0,7 4 / +5,5 6 / +13,0 7 / +2:40,2 5 / +2,7 1
OS14: Mulhouse (4,65 km) 3 / +0,6 4 / +5,0 7 / +4,0 7 / +2:43,1 4 / +1,5 2 / +0,4
Etap 4
Mikko Hirvonen
Jarmo Lehtinen Dani Sordo
Carlos del Barrio
OS Klasyfikacja generalna OS Klasyfikacja generalna
OS15: Vignoble de Cleebourg 1 (14,60 km) 8 / +34,6 7 / +3:16,2 2 / +8,4 2 / +7,3
OS16: Bischwiller – Gries 1 (7,95 km) 6 / +8,3 7 / +3:24,5 4 / +4,4 2 / +11,7
OS17: Haguenau 1 (5,74 km) 2 / +0,4 7 / +3:24,9 5 / +2,0 2 / +13,7
OS18: Vignoble de Cleebourg 2 (14,60 km) 6 / +9,9 6 / +3:31,1 1 2 / +10,0
OS19: Bischwiller – Gries 2 (7,95 km) 9 / +8,4 6 / +3:38,5 4 / +3,2 2 / +12,2
OS20: Haguenau 2 (5,74 km) 3 / +3,0 6 / +3:37,7 4 / +3,8 2 / +12,2
fot. Citroen
Klasyfikacja punktowa Rajdowych Mistrzostw Świata 2013:
Kierowcy:
- S. Ogier, 238 pkt
- T. Neuville, 143 pkt
- J.-M. Latvala, 125 pkt
- D. Sordo, 117 pkt
- M. Hirvonen, 111 pkt
- M. Østberg, 81 pkt
- S. Loeb, 68 pkt
- J. Nowikow, 57 pkt
- M. Prokop, 49 pkt
- A. Mikkelsen, 40 pkt
- N. Al-Attiyah, 30 pkt
- E. Evans, 16 pkt
- R. Kubica, 16 pkt
- B. Bouffier, 10 pkt
- J. Hänninen, 8 pkt
Producenci:
- Volkswagen Motorsport, 339 pkt
- Citroën Total Abu Dhabi WRT, 259 pkt
- Qatar WRT, 157 pkt
- Qatar M-Sport WRT, 156 pkt
- Abu Dhabi Citroën Total WRT, 59 pkt
- Jipocar Czech National Team, 51 pkt
- Volkswagen Motorsport II, 44 pkt
- Lotos WRC Team, 20 pkt
Źródło: Marie-Pierre Rossi, Communications & Events manager
Marta Turska, Citroen