Zgodnie z zapowiedziami TOYOTA powraca do Rajdowych Mistrzostw Świata FIA w 2017 roku. Szykują się poważne zmiany także na stanowisku szefa zespołu. Funkcje tę powierzono nie byle komu, tylko czterokrotnemu mistrzowi świata FIA WRC - Tommi Mäkinenowi. Team Toyoty nosi teraz nazwę Toyota GAZOO Racing i wystartuje w edycji 2017. Informacja jest pewna i pochodzi ze strony TMPL.
fot. Subaru
Tommi Mäkinen, to odpowiedni człowiek na odpowiednim stanowisku, co więcej, wie jak pokonać koalicję Volkswagena. Supremacja Sebastiana Ogiera staje się już nudna, a Polo R WRC nie do pokonania. Czyżby Toyota znów zamiesza w czołówce? Być może, ale też chodzi o to aby pokazać, kto jest numerem jeden na świecie.
Funkcję dyrektora zespołu, niejako z urzędu, powierzono prezydentowi Akio Toyoda, który żyłkę kierowcy rajdowego ma we krwi. To dzięki niemy Toyota powróciła z produkcją GT-86 (i jej klon Subaru BRZ).
- Tommi ma bogate doświadczenie i wiele świeżych pomysłów w kwestii rozwoju samochodów, dlatego jego wkład będzie bardzo cenny dla zespołu. Po rozmowie z nim poczułem: "Chcę z nim pracować. Chcę, żeby nam pomógł budować coraz lepsze samochody". Dlatego poprosiłem go, żeby udzielił nam swojego wsparcia. Z jego pomocą Toyota powróci do WRC w świetnym stylu, a nasze samochody staną się jeszcze lepsze – powiedział Akio Toyoda
Tu warto przypomnieć, że również zespół Hyundaia postanowił zaakcentować swoją obecność przygotowując model i20 WRC. Niestety, najlepszych kierowców już podkupił Volkswagen, dlatego Toyota chce dać szansę młodym i zdolnym mistrzom kierownicy, jak Eric Camilli. Zespół Toyota GAZOO Racing wystartuje w Rajdowych Mistrzostwach Świata 2017 Yarisem WRC.
Sportowy model, zbudowano od podstaw w Centrum Technicznym TMG w Kolonii. Sercem napędowym jest turbodoładowany silnik z bezpośrednim wtryskiem paliwa 1.6 Turbo 300 KM. Pierwsze testy wypadły obiecująco, teraz czas na homologację i dostosowanie bolidu do wymagań FIA. Tu należy zdradzić tajemnicę, iż do nowych przepisów przygotowuje się także Volkswagen z Polo R WRC. Zapowiada się ciekawa rywalizacja.
Przypomnijmy, że Toyota zakończyło swoją 25-letnią obecność w rajdach WRC tytułem mistrza świata w 1999 roku. W tamtych czasach nie do pokonania była Celica TwinCam Turbo, Celica GT-Four i Corolla WRC. Pamiętajmy też o kierowcach: Carlos Sainz, Juha Kankkunen i Didier Auriol. Tommi Mäkinen jeszcze kilka lat temu ścigał się z Sebastianem Loebem (ostatni rajd w 2003 roku). Bywało różnie, diametralnie różne były też ich samochody (Subaru/ Mitsubishi i Citroen Xsara WRC oraz DS3 WRC). Loeb już wtedy był objawieniem w światku motoryzacyjnym i uznawany jest za kierowcę wszech czasów (9 tytułów mistrza świata).
Źródło: TOYOTA